こめ娘のあーちゃんと、きーちゃんが日本農業実践学園で、6月に田植えした稲が元気に育ち、収穫の頃だという連絡を受け、今回は4人揃って稲刈りをしてきました～！天候に左右されることの多い農作物は、刈り時を見極めるのが難しそうですね。今年は大きな気候の変化も無く台風の通過も無かったので、比較的お米の出来は良いそうです♪軍手をして、農作業用長靴を履いて準備バッチリのこめ娘達！ドキドキの稲刈り初体験です！

加藤学園長の指導のもと、それぞれが鎌を持ち、ずっしりと実った稲を刈りとっていきました。簡単そうに見えるこの作業も、コツをつかむまでがたいへん！この稲刈りに使用する鎌は、刃先がのこになった特殊なもので、イネの茎の切断が容易に出来るよう工夫されているそうです。刈り取られた稲は、束にして、稲架(はさ）という稲束を乾燥するための木組みにかけて、天日干しされます。そして、十分乾燥した頃に脱穀を行うとのことでした。

以前のレポートでもお伝えしましたが、『 お米を食べるまでには八十八の手順を踏まなければいけない』。この田植えと稲刈りの体験をとおして、実際に私達がお米を口にするまでには、たいへんな手間と時間がかかっていることを実感しました。バッタや、蛙が生息する大自然の水田で育った稲を目の当たりにして、お米、そして米粉に対しての思いがさらに強くなった貴重な体験でした。私たちが収穫したお米を口にする日が待ち遠しいです♪